— Як би Ви охарактеризували період у двосторонніх відносинах, який минув?
— Протягом 20 років Україна та Іспанія пройшли довгий шлях і досягли значного прогресу в розвитку двостороннього співробітництва в різних сферах. Обидві сторони задоволені позитивною динамікою політичного діалогу протягом останніх декількох років, який здійснювався, зокрема, в контексті обміну візитами Глав зовнішньополітичних відомств України та Іспанії. Так, останній візит Міністра закордонних справ України К.І.Грищенка в Іспанію 9—10 березня 2011 року надав імпульс подальшому розвитку двостороннього співробітництва в багатьох галузях взаємного інтересу та засвідчив підтримку Іспанією євроінтеграційних прагнень України.
Слід зазначити, що правова основа двосторонніх відносин знаходить своє відображення в майже 30—ти договорах та угодах, які охоплюють різні сфери взаємодії.
З гордістю хотів би також відзначити, що за останні роки Україна та Іспанія перейшли на якісно новий рівень співробітництва у міграційній сфері. Враховуючи, що українська трудова міграція не становить міграційного ризику для Іспанії, наші зусилля були зосереджені на покращенні їх інтеграції та посиленні правового статусу. Зокрема, у липні 2011 року набрала чинності Угода про врегулювання на упорядкування міграційних потоків, а з жовтня 2010 року діє Угода про взаємне визнання та обмін посвідчень водія, готуються до підписання нові угоди у сфері соціального забезпечення.
Важлива увага також приділялася розвитку галузі торгівлі та інвестицій. З 2008 року функціонує українсько—іспанська змішана міжурядова комісія з економічного та промислового співробітництва. Відбулися два її засідання, у 2008 році в Мадриді та 2011 в Києві.
Одним із пріоритетів двосторонніх відносин в гуманітарній сфері є оздоровлення та лікування в Іспанії українських дітей, постраждалих від наслідків Чорнобильської катастрофи. Певним досягненням у сфері освіти можна вважати започаткування в одному з провідних вищих навчальних закладів Іспанії – Університеті Гранади – викладання української мови та літератури.
— Як живеться українцям в Іспанії?
— Наші країни тісно пов'язані наявністю більш ніж 80 тисячної української громади в Іспанії. Хотів би у цьому зв’язку відзначити, що українці загалом є добре інтегрованими в іспанське суспільство. Урядом Іспанії також приділяється значна увага питанням іммігрантів, у тому числі з України, надається сприяння для збереження їх національної ідентичності.
Сьогодні існує цілий ряд урядових програм, спрямованих на підтримку іммігрантів, які забезпечують фінансування роботи іммігрантських організацій та асоціацій через виділення їм відповідних грантів. Особливої уваги заслуговує практика започаткування роботи Центрів інтеграції та участі для іммігрантів (CEPI – centro de integración y participación), серед яких Українсько—іспанські центри в Мадриді та Мурсії.
Разом з тим, зрозуміло, що життя українців далеко за межами Батьківщини не є легким.
Попри це, та незважаючи на фінансово—економічну кризу в Іспанії, де наразі спостерігається найбільший в Європі рівень безробіття (23 %), багато українських громадян, які тут живуть вже тривалий час, не збираються повертатись додому.
Слід також відзазначити, що сьогодні в Іспанії створено понад 20 українських громадських організацій, які беруть на себе питання забезпечення культурно—освітніх потреб українців. Майже при всіх організаціях функціонують українські суботні/недільні школи, де вчаться діти наших співвітчизників.
За участю української громади Іспанії на регулярній основі проводяться різноманітні культурні заходи, такі, як Міжнародний фестиваль юних талантів “Квіти з далеких країв” (м.Мадрид), щорічний концерт «Ми є діти української землі» (м.Вільяробледо), Дні української культури в Мурсії тощо.
Спільно з українською громадою щорічно відзначаються такі свята, як День Соборності України, День Конституції України, День Незалежності України та День державного прапору України, День Перемоги у Великій Вітчизняній Війні, річниці від Дня народження Тараса Шевченка, Лесі Українки.
— Що б Ви побажали українцям в Іспанії?
Від себе особисто та від імені працівників Посольства України в Іспанії, хотів би побажати всій українській громаді Іспанії міцного здоров’я, творчої наснаги, здійснення особистих планів, родинного щастя і благополуччя, а також успіхів у спільному відстоюванні національних інтересів України на міжнародній арені!