Ucrania lleva más de 15 años como país independiente, pero aún se perciben las dos caras de su alma: el influjo histórico de la órbita rusa y el magnetismo que le provoca todo lo que suena a UE, sin olvidar el ancestral espíritu ucraniano heredero del esplendor de la antigua Rus de Kiev que irrumpió en la escena europea de la Edad Media.
Ucrania es tierra de grandes deportistas, como Serguiy Bubka, considerado el mejor saltador de pértiga en la historia o el delantero del Chelsea, Andriy Shevchenko, pero también es un país pujante que cuenta con cerca de 50 millones de habitantes, una alta cualificación laboral y unas oportunidades extraordinarias. Además, se encuentra estratégicamente ubicado, ya que hace de cordón umbilical entre la gran Rusia y la UE de los 25.
En este contexto, a los pocos días de presentar sus cartas credenciales anteS.M. el Rey, hablamos largo y tendido con el embajador de Ucrania en España, que nos habló sin tapujos de todos los temas candentes que están en el tapete (incorporación a la OTAN y la UE, el gas ruso, la población de ucranianos en nuestro país, las movilizaciones democráticas), incluso de lo que ha supuesto la ya famosa “Revolución Naranja”, acontecimiento histórico que hizo saltar a este país a las primeras planas de los medios de comunicación hace dos años.
ejecutivos: ¿Cómo catalogaría la relación de su país con España?
Anatoliy Scherba: El año que viene se cumplen 15 años de relaciones diplomáticas entre Ucrania y España. Durante este tiempo se ha podido hacer bastante: se formó y consolidó la base legal de las relaciones mutuas (20 acuerdos), se ha impulsado el comercio bilateral (más del 830 millones de euros el año pasado) y se ha ido fortaleciendo un diálogo político que esperamos tendrá un gran impulso con la futura visita a España del Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania.
Ahora trabajamos estrechamente para alcanzar acuerdos sobre la regularización de flujos migratorios, el canje de permisos de conducir o el convenio para evitar la doble imposición. Esperamos que a lo largo este año tenga lugar la primera sesión de la comisión mixta intergubernamental.
Y es que un factor importante de las relaciones bilaterales lo constituyen los más de cien mil ciudadanos ucranianos que residen y trabajan en España. Además, se ha ido ampliando la presencia diplomática de Ucrania en España. Al Consulado General en Barcelona se añadió el pasado enero el Consulado Honorario en Valencia y en septiembre empezó su funcionamiento el Consulado en Málaga.
Creo que España y Ucrania, a pesar de lo que pueda parecer, tienen muchas cosas en común. Son unos países equiparables en términos territoriales y de población. Y el nivel actual de las relaciones está por debajo del enorme potencial que tienen ambos países. La relación con España como un país influyente en el seno de la UE, OTAN y otras organizaciones internacionales es importante para nosotros también desde el punto de vista de nuestras prioridades estratégicas.
ej: ¿Y con la UE?
AS: El rumbo hacia la integración europea es una de las prioridades estratégicas de nuestra política estatal. En 2005 se contempló un impulso sin precedentes de las relaciones entre Ucrania y la Unión Europea. Ucrania ha obtenido el estatus de la economía de mercado. Se iniciaron las negociaciones sobre la liberalización del régimen de visados y readmisión, se firmaron seis acuerdos en varios ámbitos y tuvieron lugar cerca de 70 eventos comunes con las estructuras europeas. La cooperación con la Unión Europea se extiende constantemente. Al sumarse a las declaraciones y posturas de la UE, Ucrania demuestra su solidaridad en la solución de problemas de carácter internacional.
El cumplimiento por Ucrania de los criterios políticos y el considerable progreso en la ejecución del Plan de Acción Ucrania-UE han abierto el camino para la conclusión de un nuevo acuerdo marco, que deberá sustituir al actual Acuerdo de Partenariado y Cooperación y constituir la base para el desarrollo de las relaciones entre Ucrania y la Comunidad Europea. En este sentido, el 13 de septiembre, la Comisión Europea propuso a los Estados miembros el inicio de las negociaciones de un nuevo acuerdo de colaboración con Ucrania que incluiría un tratado de libre comercio (TLC) y espera una decisión de los Veintinco que le permita iniciar las conversaciones a principios de 2007.
Este nuevo acuerdo cubriría todos los campos de actividad entre la UE y Ucrania y sería más amplio que el actual Acuerdo de Asociación y Cooperación.
ej: ¿Qué mejoras económicas necesita Ucrania?
AS: A pesar de dos complejas campañas electorales que hemos vivido en los últimos tiempos, la economía de Ucrania ha recuperado su crecimiento a lo largo de este año. El crecimiento real del PIB durante enero-julio fue del 5,5 %, y en julio fue del 11,4%. Al mismo tiempo, el nivel de inflación bajó más del doble y fue del 2,8%.
El ritmo de crecimiento de la producción industrial en el primer semestre de 2006 fue del 3,6%. Esto es una prueba de la solidez de Ucrania como socio en el ámbito internacional y da imagen de la seguridad del mercado ucraniano para las inversiones extranjeras.
Al mismo tiempo, tenemos que solucionar una serie de problemas para continuar una senda de crecimiento sostenible: hay que mejorar la competitividad de la economía nacional, cuyo crecimiento se frena, entre otras cosas por falta de reformas estructurales; debemos estimular la actividad innovadora y mejorar las posibilidades inversionistas de las empresas para renovar sus fondos capitales; aumentar el nivel de productividad laboral para acercar a Ucrania a los estándares europeos de la vida; acabar con la “economía sumergida” y combatir la corrupción; o fomentar el crecimiento de la clase media a través de las políticas de desarrollo empresarial.
Unos buenos impulsos para realizar todas estas mejoras serán el inminente ingreso en la OMC y el próximo relanzamiento de las negociaciones con la UE en torno a la zona de libre comercio.
ej: Parece que Ucrania podría incorporarse a la OTAN en los próximos años. ¿Para cuándo está previsto? ¿Podría ser la antesala de su ingreso en la UE, al igual que han hecho otros países como Polonia?
AS: No establecemos la relación entre el ingreso de Ucrania en la OTAN y la adhesión a la UE, aunque como ha dicho, éste ha sido el esquema seguido por varios países de la Europa del Este, como nuestros vecinos Polonia, Hungría, República Checa o Eslovaquia.
En cualquier caso, la cooperación de Ucrania con la OTAN, aparte del diálogo político, cuenta con una potente agenda práctica. Nuestro país coopera con la Alianza en varios programas como “Partenariado para la paz” y “Esfuerzos activos”, los militares ucranianos han participado en las misiones de paz de la OTAN en Balcanes, las aeronaves ucranianas se utilizan por la Alianza para las transportaciones del personal y equipamiento…
Lamentablemente, aún no se ha logrado conseguir un consenso en la sociedad ucraniana sobre el ingreso en la OTAN. Es un problema parecido al que se enfrentaron nuestros vecinos del Este. Tampoco fue fácil el referéndum en España en 1986.
De acuerdo con el Pacto de la Unidad Nacional firmado en agosto de 2006 por las principales fuerzas políticas del país, una vez cumplidos por Ucrania todos los procedimientos necesarios, tendrá lugar el referéndum sobre el ingreso de Ucrania a la OTAN. Debido a ello, el Gobierno reforzará sus esfuerzos para conseguir un conocimiento más profundo entre la población ucraniana sobre la Alianza y los objetivos de la integración euroatlántica.
ej: El pasado año hubo problemas en el suministro de gas en Europa por la lucha que mantuvieron Rusia y Ucrania por el precio del mismo. La crisis se zanjó al fijar Rusia los precios con Ucrania para los próximos cinco años, aunque los analistas no son tan optimistas. ¿Podría producirse un nuevo desabastecimiento en Europa durante el próximo año?
AS: La crisis de gas entre Rusia y Ucrania del año pasado que también afectó a Europa fue originada por la pretensión de la parte rusa de cambiar las condiciones de suministro de gas a pesar de los acuerdos bilaterales vigentes. A eso hay que añadir el factor de que fue en pleno invierno, con una ola de frío. De todas maneras, el precio actual de gas (95 dólares por mil metros cúbicos) no ha provocado la crisis en la economía ucraniana que muchos esperaban.
Las negociaciones preliminares con la Parte Rusa indican que no habrá una brusca subida de los precios de gas en 2007, y el nuevo Gobierno de Ucrania estableció un diálogo con las autoridades rusas y las compañías suministradoras de hidrocarburos para favorecer la cooperación estratégica mutuamente ventajosa que esté basada en las reglas de mercado. En este contexto quisiera señalar que Ucrania está firmemente dispuesta a cumplir con sus compromisos y garantizar el transito de gas a Europa a través de su territorio.
ej: ¿Cómo convencería a los empresarios españoles para que inviertan en su país, al igual que lo están haciendo en otros países de Europa del Este?
AS: El acercamiento de las fronteras de la Unión Europea hacia Ucrania ha sido y sigue siendo un factor muy importante del aumento de las inversiones extranjeras en Ucrania debido a la calificada mano de obra, el considerable mercado interior y la cercanía a los mercados crecientes de Rusia y Asia. En los últimos dos años se observa la tendencia del movimiento de capitales hacia Ucrania. Se construyeron varias plantas de importantes marcas europeas, como por ejemplo Eurocar en Ucrania Occidental, donde se producen automóviles Skoda, Volkswagen y Audi. Uno de los ejemplos recientes es la compra por Da-none de la fábrica de lácteos en la región de Jersón, al sur de Ucrania.
La perspectiva de la adhesión de nuestro país a la UE sería un impulso importante para los inversores europeos. Además, la creación de un clima favorable para las inversiones es una de las prioridades del Gobierno de Ucrania. A partir de 2005 se introdujo el nuevo sistema del registro de negocio, el llamado “sistema de una ventana” que facilitó y agilizó este proceso.
También merece la pena destacar que Ucrania tiene buenas relaciones comerciales con los socios de España en la Europa del Este, Polonia, Hungría o Eslovenia, lo que puede servir de base para la expansión del capital español ha-cia Ucrania, especialmente en las esferas como la utilización de los fondos de la UE para la ejecución de proyectos en transporte, energía o infraestructuras.
Las condiciones favorables para las inversiones extranjeras se ven ratificadas por el Convenio sobre la protección mutua de las inversiones entre Ucrania y España (firmada en 1998, ratificada en 2000), sin olvidar que ya está prácticamente en su recta final el Convenio para evitar la doble imposición tributaria.
ej: Se cuentan en decenas de miles la cifra de ucranianos en España. ¿Es buena su adaptación? ¿Qué buscan y encuentran en nuestro país?
AS: La inmigración ucraniana hacia España empezó en los años noventa, cuando, tras obtener la independencia, se empezó a instaurar en Ucrania una economía de mercado. Esto provocó una crisis económica y social, se cerraron muchas industrias y fábricas que en los tiempos de la ex URSS existían gracias al sistema de la economía planificada. Como resultado se originó una fuerte corriente migratoria. España resultó un destino atractivo gracias a la fuerte demanda de la mano de obra en los sectores de agricultura y construcción. A eso hay que añadir la mentalidad española, donde está ausente la xenofobia y predomina la hospitalidad y una actitud respetuosa.
También hay que señalar que desde el fin de los años 80 tuvo lugar el regreso masivo de Ucrania a España de “los niños de guerra” que ya tenían relaciones matrimoniales con los ciudadanos de Ucrania.
En los últimos años, la inmigración ucraniana en España sigue creciendo debido a la inmigración “laboral” y, según los datos oficiales de la parte española, alcanza las 103.328 personas. Entre ellas, 30.570 están en el país legalmente.
La concentración máxima de los ucranianos está registrada en las ciudades y sus cercanías de Madrid, Barcelona, Valencia, Albacete, Alicante, Torrevieja, Murcia, Málaga, Marbella, Huelva, Sevilla, Gijón. Entre los ucranianos que viven en España, el 80% tienen trabajo, fundamentalmente en el sector de la agricultura y construcción, aunque también en el sector servicios, especialmente en el trabajo doméstico.
Los ucranianos se adaptan muy bien a la realidad española, aprenden el idioma pronto y son muy valorados por su responsabilidad y seriedad; si bien, los ucranianos que ahora viven en España no han cambiado su nacionalidad y siguen siendo ciudadanos de Ucrania.
ej: ¿Hay alguna empresa ucraniana lo suficientemente fuerte como para invertir en España?
AS: España está entre los diez países con mayor presencia de inversiones ucranianas, ocupando el sexto lugar (13,8 millones de dólares USA). Varios productos ucranianos compiten muy bien en el mercado español, como me-tales, acero, química o cereales.
La mayor empresa ucraniana en España es Sicilio Solar (Madrid), que se especializó en la introducción de nuevas tecnologías en la energía solar. La mayor inversión de esta empresa fue la construcción de la planta Sicilio Solar Puertollano, en Ciudad Real, que costó unos 50 millones de euros. Los especialistas españoles que trabajan en la planta han pasado un entrenamiento en Ucrania.
Al mismo tiempo, hay muchas empresas ucranianas que tienen interés en las plantas de acero y de industria química de países europeos. La capitalización de principales compañías ucranianas, como por ejemplo SCM Holding, la Unión Industrial de Donbas o Pryvatbank llega a los mil millones de euros.
En el año 2005, SCM Holding adquirió el 49% de acciones de la potente compañía siderúrgica italiana Ferrieira Valsider Spa, y la Unión Industrial de Donbas tiene interés por la planta metalúrgica Guta Czenstojova, en Polonia. Aunque hay que reconocer que los sectores metalúrgico y químico del mercado español ya están distribuidos entre las potentes multinacionales (química, BASF, y metalúrgica, Arcelor-Mittal Steel).
La Comisión MixtaIntergubernamental, cuya primera sesión se espera en los próximos meses, creará las condiciones favorables, tanto para el crecimiento del comercio bilateral como para el aumento de las inversiones. A pesar del impresionante incremento del comercio bilateral en 2005 (superó 830 millones de euros), estamos convencidos de que el nivel actual de la cooperación económica y comercial está por debajo de las posibilidades de Ucrania y España. Esperamos una participación más activa de las empresas españolas en el proceso de privatización que continúa en nuestro país.
ej: ¿Qué escogería de Europa Occidental y de Europa del Este para que su país se beneficiase?
AS: En principio, no me parece correcto hacer en este contexto las divisiones entre Europa Occidental y Europa del Este. El 24 de agosto, Ucrania celebró el 15º aniversario de su independencia. No sería una exageración decir que en estos 15 años Ucrania tuvo que recorrer el camino que algunos países lo han hecho a lo largo de décadas. Siempre estuvimos atentos a la experiencia positiva de otros países, especialmente en el campo de las transformaciones democráticas, económicas y sociales e integración a las estructuras europeas y euroatlánticas. Nos parece interesante y digna de admiración la experiencia de nuestros vecinos, ex miembros del Bloque de Varsovia, hoy miembros de la Unión Europea.
También tenemos presente el ejemplo de España que recorrió un camino impresionante en los últimos 30 años. También miramos a España como un modelo de reconciliación y superación de los traumas históricos, ya que en Ucrania intentamos cicatrizar las heridas de la Segunda Guerra Mundial, donde la población del país se vio enfrentada des-de los lados opuestos de las barricadas.
ej: ¿El nuevo gobierno de Ucrania continuará con las reformas económicas y políticas?
AS: Pretende no sólo lograr un avance en el campo de la economía, mejorar el bienestar de la población ucraniana y acelerar el acercamiento de nuestro país con la UE, sino ser previsible para la comunidad internacional respecto a sus planes y acciones concretas.
A partir del año 2007 se lanzará un programa para estimular la actividad innovadora y la inversión. La atracción de las inversiones extranjeras crecerá también debido a la próxima adhesión de Ucrania a la OMC, y a la necesidad de introducir las tecnologías de ahorro energético teniendo en cuenta el crecimiento de los precios de hidrocarburos.
Para conseguir los objetivos ambiciosos económicos, el Gobierno tiene que continuar las reformas estructurales, perfeccionar los instrumentos de mercado y combatir la corrupción que, a pesar de los esfuerzos de últimos dos años, sigue marcando la realidad del país.
ej: ¿Cuál es el balance o qué ha dado la denominada Revolución Naranja a Ucrania?
AS: Desde el punto de vista de hoy, la Revolución Naranja se ve como una experiencia colectiva imprescindible que dio paso a la formación de la sociedad civil y a la libertad de prensa. Se tomó conciencia por parte de los ciudadanos de que su posición sí tiene importancia para el destino del país. Con el paso del tiempo habrá también otras evaluaciones de los acontecimientos del otoño de 2004, pero, sin duda alguna, la Revolución Naranja va a pasar a los hitos de la nueva historia de Ucrania, que demostró que las tradiciones históricas de libertad, democracia y diálogo político y social a nivel nacional, se han convertido en elementos básicos de su vida política.